USA-Samlerne

Fort Bliss

I byen El Paso, Texas, nær Rio Grande blev der i 1848 etableret en udpost, bestående af seks riffel kompagnier og 3. infanteri-regi-ment. Posten blev ret hurtigt lukket og flyttet til den nuværende beliggenhed, og posten blev døbt Fort Bliss til ære for oberstløjtnant William W.S. Bliss, der var generaladjudant i hæren under den Mexicanske krig (1846-48).

Området havde i århundrede været et strategisk vigtigt punkt. Helt siden 1500 tallet var El Paso et vigtigt pas. Fort Bliss blev flyttet, både i 1860'erne og i 1870'erne. I 1880 kom jernbanen til, og det betød at området blev udviklet. Allerede i 1890 var der fem amerikanske og 2 Mexicanske jernbanespor. El Paso blev et handels og trafikknudepunkt, og man besluttede at Fort Bliss skulle være hovedfortet i regionen. De lokale beboere donerede jord, det blev 1266 acres stort (812352 m² ). Det er også ca. den størrelse fortet har i dag.

I 1891 begyndte man udbygningen under ledelse af kaptajn George Ruben. Han var ansvarlig for designet af anlæg og bygninger. Naboskabet med Mexico gav sig udslag i flere træfninger. I 1916 blev der indgået en traktat, hvorved begge nationer kunne forfølge banditter ind over grænsen. Især blev der smuglet våben og ammunition. Denne ret brugte USA til at angribe regulære Mexicanske styrker, da USA ikke kunne lide den siddende Mexicanske regering. Angrebne blev ledet af brigadegeneral John J. Persing. USA var flere gange på randen af krig. Persing trak sig dog tilbage over grænsen. Persing brugte området til militære øvelser i stor skala, hvilket var nødvendig, da USA gik ind i 1. verdenskrig i 1917. Mens infanteriet trænede til krigen, udviklede man kavaleriet.

De skulle varetage grænsekontrollen. I 1919 fik Fort Bliss 18 fly, og "Hærens luftbårne grænsekontrol" blev oprettet. I mellemkrigstiden blev kavaleriet udfaset i resten USA, men ikke i Fort Bliss. Kavaleriet var stadig den mest effektive måde at kontrollere grænsen på. På trods af depressionen sidst i 1920'erne udbyggedes Fort Bliss stadig.

Der blev bygget et stort hospital, og en del store lagerbygninger, og senere, mellem 1933 og 1939, fik fortet midler til at bygge boliger under "New Deal"'s offentlig støttet arbejder. Da USA gik ind i II. Verdenskrig , sent i 1941 var Fort Bliss base for det største kavaleriregiment i USA, men allerede i 1942 blev det nedlagt da Mexico deklarerer krig mod axemagterne. Kavaleriet blev omdannet til en motoriseret infanteri deling, og Fort Bliss begyndte sin omstilling til landets største antiluftskyts træningscenter.

Jan F.

Besøg Fort Bliss på deres hjemmeside og find ud af mere om fortet i dag.

Se hvad Wikipedia skriver om Fort Bliss.

Denne artikel var bragt i USA Forum nr. 34.